Lang, lang ist's her. Es gab noch
keine Autos, keine Eisenbahnen und auch noch keine Flugzeuge. Die Seeleute, die
damals mit ihren Schiffen über das Meer fuhren, spannten große Segel auf. Die
Kraft des Windes trieb ihr Schiff von Hafen zu Hafen. Aus dieser Zeit erzählt
man sich die Geschichte, wie der heilige Nikolaus, der Bischof von Myra, zum
Schutzpatron der Schiffer geworden ist.
Eines Tages segelte ein stolzes
Schiff durch das Mittelmeer. Es wollte nach Konstantinopel. An Bord trug es
reiche Schätze Arabiens. Es war wohlausgerüstet und hatte eine tüchtige
Mannschaft. Der Kapitän war ein alter, erfahrener Seemann. Schon war der
ersehnte Hafen nicht mehr weit, da verdüsterte sich der Himmel, Wind sprang auf,
und die Kämme der Wellen wurden schaumig und weiß.
Doch der Kapitän
hatte mit seinem Schiff schon so manches böse Wetter durchgestanden. Er wußte,
was zu tun war. Er ließ die Segel reffen. Das Ruder nahm er selber in die Hand.
Genau dem Wind entgegen, drehte er den Bug seines Schiffes. Die Seeleute
gehorchten seinen Befehlen aufs Wort. Doch der Wind wurde immer wütender, wuchs
zum Sturm, heulte in den Tauen und Masten und riß den Leuten die Worte vom Mund.
Noch kämpfte das Schiff unverdrossen gegen die Wellen an. Aber schon
türmte der Sturm das Wasser zu Bergen, schon warfen sich die Wellen über die
Bordwand und überspülten das Deck. Breitbeinig stand der Kapitän und hielt das
Ruder fest. Sein Steuermann half ihm dabei. Jetzt prasselten Regenschauer
hernieder. Es wurde finster wie in der Nacht; eine Nacht ohne Stern, ohne Mond.
Wieder schäumte ein Wellengebirge hoch auf, zerbrach und stürzte auf das Schiff.
Das Holz ächzte. Ein Zittern durchlief den Schiffsrumpf und alle, die er trug.
Pfeifen und Knirschen fuhr durch den Mast, ein Splittern, ein Krachen! In halber
Höhe zerbarst ein Mast. Wie wild hieben die Männer mit Beilen und Äxten die Taue
durch, damit das Wasser das gebrochene Holz wegschwemmen konnte. Doch eine Woge
riß den mächtigen Mast hoch auf, schlug ihn gegen das Schiff und stieß ein Loch
in die Bordwand. Immer noch hielten die Taue den Rammbock. Da liefen die
Seeleute fort, um dem wildgewordenen Mastholz zu entgehen. Schon sah der Kapitän
sein Schiff verloren, da fiel ihm in der höchsten Not ein, was er einst vom
Bischof Nikolaus von Myra gehört hatte.
„Sankt Nikolaus, Sankt Nikolaus!
Bitte für uns!”, schrie er dem Sturm entgegen. Die Seeleute, die ihm am nächsten
standen, hörten seinen Schrei. Sie nahmen den Ruf auf. So drang er bis in das
Vorschiff.
„Sankt Nikolaus! Bitte für uns!”, schrien die Matrosen. Mit
einem Male wurde es ein wenig heller. Plötzlich stand mitten auf dem Schiff ein
Mann, den sie nie zuvor gesehen hatten. Er schwang seine Axt und hieb auf die
Haltetaue ein. Die Matrosen faßten durch sein Beispiel wieder Mut und kappten
die letzten Taue, die den gefährlichen Mastbaum noch hielten. Die nächste Woge
trug ihn weit vom Schiffsrumpf fort.
Stunden noch wütete das Wasser,
doch nach und nach wurden die Wellen zahmer, und allmählich flaute der Wind ab.
Als schließlich die Sonne zwischen jagenden Wolken hin und wieder hervorschaute,
da war die ärgste Gefahr vorbei.
Aber wie sah das stolze Schiff aus! Wie
ein zerzauster Vogel trieb es auf dem Meer. Zerrissen die Planken, zersplittert
die Bordwand, verwüstet das Deck, weggeschwemmt die Ladung. Endlich übergab der
Kapitän dem Steuermann wieder das Ruder.
„Bringt mir den Mann her, der
uns gerettet hat!”, befahl der Kapitän. Doch so sehr die Seeleute auch suchten,
sie fanden ihn nicht. Am nächsten Tag tauchte die Küste von Kleinasien in der
Ferne auf. Ein Notsegel, am Maststumpf mühsam aufgeknüpft, trieb sie langsam in
den Hafen von Myra.
Die Matrosen vertäuten das verwundete Schiff. Sie
warfen sich in ihre Kojen und wollten nichts als schlafen, schlafen, schlafen.
Der Kapitän aber ging mit seinem Steuermann zur Kirche von Myra hinauf. Er
wollte dem Herrn für die Rettung aus Seenot danken. In der Kirche wurde gerade
ein Gottesdienst gefeiert. Vorna am Altar stand der Bischof. Als die Seeleute
näher kamen, erkannten sie ihn. Sie sahen, daß er der Mann war, der ihnen auf
dem Meer so wunderbar geholfen hatte. Da priesen sie Gottes wunderbare Güte.
Überall verbreitete sich unter den Seeleuten diese Geschichte. So wurde
der heilige Nikolaus der Patron aller Seeleute und Schiffer.
© Willi
Fährmann |
